[스크랩] 미국불교에 처음 한국불교를 알린 서경보스님

지금의 대부분의 불자는 한국불교를 미국에 알린 스님으로 숭상 스님을 기억하지만

그 이전 초대법왕 이셨던 일붕서경보 스님이 미국뿐 아니라 세계곳곳에 한국불교를

알리고 있었으며  오늘날 미국에서 한국불교가 뿌리 내리는데 가장 큰 역할을 하신분이다.

 

서경보스님은1958년 방콕에서 열린 제5차 국제불교회의에 참여하게 된것을 계기로

미얀마 상가대 에 교환교수로가면서부터 그의 국제적 포교활동은 시작되어 

이어 1961년에는 함부르크대학과 스리랑카 콜롬보대학에 교환교수로 재직하며 포교활동을

더욱 넓혀간 그는 

 이후 1964년 미국 으로건너가 미국필라델피아 주립대인 템플대학에서 "<조당집>을 통해본

한국선 연구"로 박사학위를 받고. 

1966년 에는 필라델피아에 조계선원을 설립하였는데

이 선원은 지금까지 확인된 최초의 미주한국불교선원이다.

1968년 미국인 3명에게 보살계를 주었는데 그중의 한 사람인 돈 길버트씨는 1973년 삭발을 하고

스님이 되셨고, 또 한 사람은 샘 버콜즈씨 인데

현재 서양에서 가장 큰 불교출판사인 샴발라출판사를 설립하여 현재까지 운영하고 있다. 

스님의 지도를 받은 미국인 중에 Dr. Charles Mercieca씨는  알라바마 주 Huntsville에서

UN/NGO 가입 단체인 International Association of Educators for World Peace라는 단체를 이끌고 있다.

1969년 버지니아에 World Zen Center을 건립하여 미국 에서 한국불교를 포교하다가

그해에 한국으로 귀국하였다. 스님은  또  한국사 고성스님과 백림사 혜성스님, 도만스님등을

미국에 오게 하였다. 

서경보 스님은 이후에도 미국을 수시로 방문하면서 미국인들을 상대로, 종교학 주임교수로서

 한국불교의 선을 가르치며 포교활동을 해나갔다.

 

이후 미국사회에 한국불교를 알리는데 가장 공헌을 하였다고 알려져 있는 숭산스님 이다.

숭산스님 역시 미국뿐만 아니라 일본,유럽등 세계여러국가에 선원을 열어 한국의

 선불교를 널리 보급하였는데 

숭산스님은 1972년 4월에 미국을 방문, 이듬해인 1973년 LA에 달마사를 필두로하여 

프로비데슨 국제선원이나 뉴욕 조계사등 수십개의 사찰과 선원을 건립 개원 했어며

그가 배출한 미국인 스님들과 법사들도 수십명에 이르며, 이들중에 국제선원 조실인

대광스님,계룡사조실 대봉스님,태고사의 무량스님, 현각,무심스님등은 우리에게도

잘알려진스님들로서 한국과 미국을 넘나들며 미국사회전반에 영향을 끼치고있다.

 

한국불교가 미국에 도래된 시원은 일붕 서경보 스님 이 미국에 처음 한국불교를 전한

1964년을 시원으로 하고 있음을 알아야한다.

 

 

출처 : 법영스님

글쓴이 : 법영 원글보기

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