불교청년모임 '타라' 봉사로 동참

"봉사로 하나 되는 인연 만나려고 해요"…

불교청년모임 '타라' 봉사로 동참

다양한 연령층 모여 더욱 친밀감

불자 청년모임인 타라가 봉사를 했다. 왼쪽에서 네 번째가 정범 달마사 주지스님, 다섯 번째가 김원일 회장.

올해 '불교인 송년모임'이 어느 때보다 활기찬 것은 불교 청년 모임인 '타라'(TARAㆍ지도법사 형전스님) 회원들이 봉사로 적극 참여했기 때문이다.

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20대에서 40대 초반의 연령층으로 2년 전에 남가주 지역을 중심으로 만들어진 '타라'는 이날 행사장에 미리 도착하여 테이블 세팅을 비롯한 뷔페 서비스를 도맡으며 불교인으로서 한 가족임을 체험했다.

다음은 회장인 김원일(30)씨와의 일문일답.

-모두 스케줄로 바쁠 텐데 봉사를 해주었다.

"대학생도 있지만 사회인이 대부분이라 많이 참석할 수는 없었다. 시간이 가능한 회원들이 봉사를 기쁘게 해주었다."

-처음엔 북가주에서 시작되었다고 하는데.

"시작이 북가주쪽의 불교 청년들이었고 지금은 남가주로 옮겨졌다. 2년 전 20명이 조금 넘었는데 지금은 40명이 넘는다. 함께 모이고자 하는 의미가 컸던 것 같다."

-달마사에서 모인다고 들었다.

"한인타운에 있어서 위치가 편하고 무엇보다 달마사의 정범 스님이 기꺼이 장소를 제공해주셨다. 매달 첫 번째 토요일 오후 3시에 달마사에서 법회가 있다. 원하는 사람은 이때 오면 된다. 법회 후에는 함께 모여 시간을 갖는다. 따로 장소를 마련하여 일 년에 두 번 정도 와인파티 행사를 갖는데 지난번 세 번째 파티엔 40명 넘게 한자리에 모일 수 있었다."

-'타라'의 뜻이 무엇인가.

"싯다르타의 마지막 글자와 부인인 아소다라의 마지막 글자를 딴 것이다. 불자 청년들이 모여 서로에게 좋은 인연이 되고자 하는 바람에서 '타라'로 정했다."

-회원 대부분의 부모님이 불자이시겠다.

"어려서 부모 따라 사찰에 간 사람들이다. 크면서 우리들의 정서에 맞는 쉬운 불교를 접하고자 하는 뜻이 모아져 만들어진 모임이다. 불교 배경이 공통적이라 서로 잘 통한다."

-불교가 생활에 어떤 도움이 되나.

" 젊은이들이니 욕구가 많다. 그러나 선을 알기 때문에 자신을 콘트롤(자제심) 할 수 있어서 큰 도움이 된다. 더 많은 젊은 불자들이 함께 동참하길 바란다."